Uno de los comportamientos anormales pero a la vez más comunes en el sueño es hablar mientras se está dormido. A pesar de que sus causas siguen a día de hoy sin estar completamente claras, esta actividad durante el sueño ha dado pie a numerosas investigaciones, ya que todo el mundo experimenta un episodio de hablar dormido al menos una vez en su vida.
¿Qué es y qué lo causa?
La somniloquia o el somniloquio tiene su origen como palabra en la lengua latina: somnus (“soñar”) y loqui (“hablar”), es decir “hablar en sueños o hablar mientras dormimos”.
Vista esta etimología, el acto de habla durante el sueño puede ir desde unos balbuceos apenas perceptibles hasta unos diálogos o monólogos completos y complejos, o incluso galimatías ininteligibles. A pesar de que en algunos casos se pueda comprender la conversación que está manteniendo alguien dormido, la mayoría de veces son incomprensibles. Estos somniloquios suelen ser poco frecuentes y de poca duración, estimada en menos de un minuto habitualmente.
Hablar en sueños se produce tanto en el sueño REM (Rapid Eye Movement) como en el sueño no REM (es decir, los estadios 1, 2 y 3). La somniloquia se da en personas que no son conscientes de que están hablando mientras duermen y que frecuentemente no se acuerdan de estos hechos.
Las causas, como hemos mencionado anteriormente, siguen siendo desconocidas, aunque se han encontrado dos patrones frecuentes en las personas que padecen de somniloquia:
- Hablar en sueños parece ser hereditario. Es decir, es más frecuente que se hable en sueños si padres, hermanos, abuelos, etcétera, también hablan en sueños.
- Hablar mientras se está dormido es más común en aquellas personas que tienen problemas de salud mental (sobre todo en personas con estrés postraumático). Aunque la somniloquia no es una enfermedad mental ni está relacionada con alguna de ellas, es más frecuente en estos pacientes.
También hay ciertas situaciones que propician más fácilmente las conversaciones dormido, como por ejemplo:
- Beber alcohol.
- Tener fiebre.
- Padecer de insomnio.
- Ser sonámbulo.
Cuándo se produce la somniloquia
Hablar en sueños se produce en el mismo porcentaje en las fases 1 y 2 del sueño, en la fase 3 y en la fase REM.
El habla durante las fases 1 y 2 del ciclo del sueño se caracteriza por ser más inteligible. Aquí, el sueño todavía no es profundo, por lo que las conversaciones completas son más probables. El durmiente no suele recordar el episodio de habla al despertarse.
En la fase 3, el sueño es más profundo, incidiendo en un habla más difícilmente comprensible. Tampoco se suelen acordar del episodio de somniloquia al despertar.
Durante la fase REM, el habla es mucho más clara. En ocasiones, el contenido de la conversación está directamente relacionado con los sueños que se están teniendo en ese momento, por lo que el durmiente suele acordarse de lo que ha dicho al despertarse.
Algunas curiosidades sobre hablar en sueños
Diversos estudios grabaron conversaciones de sus sujetos mientras dormían.
En muchos de los casos, el contenido de estas era de expresiones malsonantes o profanas, a veces derivadas de un conflicto en el sueño que se estaba teniendo en el momento del habla.
La mayoría de veces, las conversaciones eran de corta duración y con un número pequeño de palabras.
A pesar de que durante el sueño REM la conversación puede estar ligada al sueño, no siempre el contenido del habla se relaciona con el del sueño: esto se probó con algunos pacientes que recordaban lo que habían soñado y no coincidía con la conversación que se había grabado.
¿Debería consultar con un especialista?
Por lo general, hablar durante el sueño no es una condición grave. Sin embargo, se debe consultar con un especialista e intentar tratarlo si:
- Interfiere con tu propio descanso o con el de los demás, causando insomnio y dificultades para conciliar el sueño.
- Si se encuentra excesivamente cansado durante el día.
- Si se sospecha que puede estar ligado a otro trastorno de salud mental subyacente, ya que como se mencionó anteriormente, a pesar de no ser una enfermedad mental, puede ser indicativo de otras.
